Размер трекпада в MacBook Pro последнего поколения превысил все разумные пределы, но Apple, судя по всему, хочет пойти еще дальше и заменить всю панель с клавиатурой в ноутбуках на один большой тачпад.

Патент, зарегистрированный Apple, указывает на то, что компания планирует использовать в клавиатуре MacBook технологию тактильной обратной связи. Документ описывает сенсорный клавишный блок, размещенный на поверхности с технологией Taptic Engine. Последняя обеспечивает тактильную отдачу в трекпадах нынешних MacBook.

Огромный тачпад в будущих MacBook можно будет конфигурировать под себя, например, добавив или убрав цифровой блок клавиш, или выведя кнопки управления медиаплеером на любую удобную позицию.

В патенте Apple указывает, что пользователь сможет изменять назначение клавиш, в зависимости от запущенного приложения. Например, если открыта программа для работы с текстом, определенные клавиши могут отвечать за цифры. В игре те же клавиши будут применяться в качестве контроллеров.

Чтобы кнопки можно было различать на тачпаде, Apple может применить «микроперфорацию». Термин не совсем точно описывает происходящее: вместо индикаторов блоки клавиатуры будут выделяться внутренней подсветкой. Таким образом клавиши MacBook будут освещаться за счет встроенной подсветки, реагировать на силу нажатия и отзываться вибрацией.

Помимо прочего сенсорная клавиатура должна повысить срок жизни MacBook за счет уменьшения числа подвижных частей. По замыслу Apple, подобное нововведение также позволит сделать компьютеры тоньше, избежать попадания грязи под клавиши и снизить за счет этого риск повреждений.