Ученые из Университета Иллинойса создали компьютерную модель застройки Сахары ветряными и солнечными электростанциями. Выяснилось, что появление таких объектов настолько изменит климат в регионе, что крупнейшая в мире жаркая пустыня превратится в зеленую долину, где регулярно выпадает 0,59 мм осадков в сутки. Исследование опубликовано в журнале Science. 

Климатологи предположили, что в будущем 95% территории Сахары будет застроено крупными ветровыми и солнечными электростанциями — всего такие объекты займут 9 млн кв. км из 9,2 млн кв. км, которые занимает пустыня.

Исследователи подсчитали, что мощность таких объектов составит от 3 до 79 ТВт, тогда как на данный момент таким образом производится около 18 ТВт электроэнергии. При появлении электростанций температура на территории пустыни вырастет примерно на два градуса Кельвина, что увеличит испарения и количество осадков. Такие изменения станут стимулом для роста растений, которые через несколько лет покроют пустыню густым слоем.

Юджиния Калнэй

Университет Иллинойса

«Мы обнаружили, что масштабные солнечные и ветровые электростанции могут увеличить количество осадков и стимулировать рост растительности в этих регионах. Увеличение количества осадков — следствие сложного взаимодействия земли и атмосферы в присутствии ветрогенераторов и солнечных панелей, которые создают более неровные и темные поверхности». 

Если в ближайшие 17 лет (до 2035 года) человечество не сократит выбросы углекислого газа, изменения в атмосфере Земли станут необратимыми, а предотвратить повышение средней температуры воздуха более чем на 2 °С станет практически невозможно. Об этом говорится в исследовании климатологов из Утрехтского университета.