Как рассказали очевидцы, 8 марта нетрезвые свиристели бродили по снегу и не могли самостоятельно взлететь. По словам специалистов, птицы могли опьянеть из-за плодов рябины и яблони — потепление привело к началу процесса брожения и образованию этилового спирта. Некоторые птицы не могли скоординировать движения, другие просто лежали на снегу.

К концу зимы большую часть ягод в лесу уже съели, но с наступлением весны открылись проталины под плодовыми деревьями — птицам стали доступны ягоды, опавшие на землю еще до установления снежного покрова.

По словам орнитолога Вадима Мишина, стая свиристелей будет возвращаться к забродившим ягодам, пока не склюет все — птицам, как и людям, может быть свойственна тяга к «выпивке».

Опасность заключается в том, что в момент, когда птица беззащитна и не реагирует на внешние угрозы, ее может схватить хищник. Также она может замерзнуть. Мишин посоветовал в случае обнаружения такой птицы выполнить функцию «вытрезвителя» — принести ее в безопасное место, чтобы на нее не напал хищник и она не замерзла. Когда птица придет в себя, ее можно напоить, накормить и отпустить.