По словам китайского вирусолога Чжана Вэньхуна, ковид по-прежнему чрезвычайно опасен и способен привести к смерти. Специалист подверг критике утверждения, будто омикрон-вариант приводит лишь к «тяжелой простуде», и призвал в ближайшее время сохранять ограничения на передвижение людей меж государствами. Вэньхун считает важнейшей целью достижение коллективного иммунитета, а главным инструментом для этого, убежден вирусолог, остается вакцинация.

Омикрон-вариант был выявлен на территории ЮАР и Ботсваны в ноябре минувшего года. Этот штамм отличается от предшественников повышенным количеством мутаций S-белка, необходимого вирусу для поражения клеток.
Ряд исследователей отметили повышенную заразность «омикрона», а также его устойчивость перед вакцинными препаратами.

Звучало предположение, что первоначально «омикрон» развился в теле иммунно-ослабленного человека, возможно, носителя ВИЧ.