Космический аппарат ЕКА Solar Orbiter зафиксировал на Солнце мощное извержение, произошедшее 15 февраля. На снимке виден солнечный диск и взорвавшийся протуберанец, шлейф которого простирается в космос на полтора миллиона километров. По словам ученых, это самое крупное из подобных событий, наблюдаемых когда-либо вместе со всем солнечным диском в одном кадре.

Хотя извержение произошло с обратной стороны Солнца, не направленной на Землю, специалисты сообщали о вероятности геомагнитных бурь в последующие дни. Это связано с тем, что активная солнечная область, причастная к взрыву, стала поворачиваться в нашу сторону.

Извергающийся протуберанец представляет собой выброс плазмы под воздействием солнечного магнитного поля. Высвобождение вещества происходит, когда запутанная структура магнитных силовых линий теряет стабильность и начинает вырываться наружу. Зачастую такая активность следует после солнечных вспышек и сопровождается корональными выбросами массы. Если заряженные частицы летят к Земле, они вызывают геомагнитые бури. Одна из них в начале февраля привела к падению 40 из запущенных 49 американских спутников Starlink.