Бетон стал самым популярным материалом для строительства высотных зданий из-за понятных причин: он дешевый, долговечный, противостоит взрывам и пожарам. Но у него есть проблема – он не выдерживает растяжения, поэтому его и укрепляют арматурой. Ученые из Университета Британской Колумбии говорят, что решили  проблему и создали бетон, который может справиться и с такими нагрузками. 

Исследователи говорят, что создали экологически чистый бетон с свойствами стали. Он очень крепкий и способен противостоять землетрясениям. Новый бетон получил название EDCC. Его отличие от обычного заключается в уменьшенном содержании цемента. 70% от старых объемов цемента в бетоне теперь заменили летучей золой. Это побочный продукт многих промышленных производств.

Ученые говорят, что производство цемента — один из главных мировых источников парниковых газов. На него приходится 7% всех мировых выбросов. При производстве тонны цемента в атмосферу выделяется тонна диоксида углерода. Соответственно, чем меньше цемента в новом бетоне, тем меньше потребность в нем. Получается, что EDCC как минимум на 70% экологичнее своего предшественника. 

Конечный материал получается очень похожим на сталь. Он очень прочный, податливый и гораздо более пластичный, чем обычный бетон. Для тестов исследователи напыляли 10-мм слой этого материала на бетонные блоки, а после воссоздавали условия 9-балльного землетрясения. Армированные блоки выдержали, а те, что не подверглись обработки разрушились на 65%. Ученые говорят, что такие землетрясения хоть и редкие, но случаются. Например в японском Тохуку в 2011. Ученые говорят, что материал уже заказали для обработки зданий в сейсмически активных зонах. 

Ученые традиционно пытаются улучшить свойства давно известных материалов. Ранее ученые все из того же университета нашли способ, как укрепить бетон с помощью старых покрышек. Добавляя волокна, добываемые из старых шин, они повысили прочность бетона, а лабораторные исследования показали, что усиленный резиной бетон на 90% меньше подвержен образованию трещин, по сравнению с обычным. До них профессор Ратгерского университета также представил технологию экологически чистого производства бетона. Которая на те же 70% сокращает выбросы парниковых газов.