Инженеры Калифорнийского университета в Риверсайде разработали новый способ восстановления пригодной для питья воды из высококонцентрированных солевых растворов с почти 100% выходом. Это изобретение позволит эффективнее бороться с нехваткой пресной воды в засушливых регионах и сократить объем минерализованных сточных вод. 

На сегодня самым распространенным методом опреснения морской и жесткой воды, а также сточных вод является обратный осмос, но он не способен справиться с высокими концентрациями соли. Такие рассолы в большом объеме образуются в результате обратного осмоса и гидравлических разрывов пласта (в нефтегазовой отрасли) и требуют осторожной утилизации во избежание ущерба для окружающей среды.

Ученые взяли за основу другой способ, дистилляцию через мембрану, когда тепло превращает воду в пар, который проходит через мембрану, задерживающую соль. Однако, горячий рассол вызывает сильную коррозию, поэтому требуется постоянная замена комплектующих. Кроме того, однократное прохождение восстанавливает менее 10% воды из рассола. 

«В идеальном сценарии термальное опреснение позволяет восстанавливать всю воду из рассола, оставляя небольшой объем твердой кристаллической соли, которую можно было бы использовать или утилизировать, — говорит Дэвид Джассби, руководитель проекта. — К сожалению, современный процесс опреснения требует постоянной подачи горячего рассола на мембрану, что сокращает восстановление воды до примерно 6%».

[ читать далее... ]

Инженеры МТИ изучили причину выхода из строя мембран для процесса обратного осмоса и предложили новое объяснение, почему станции опреснения воды на дни или даже недели перестают поставлять питьевую воду. 

Стоимость индустрии опреснения, важного источника питьевой воды для многих засушливых регионов, составила в прошлом году более $13 млрд и удвоится в течение 10 лет. Большинство современных станций используют процесс обратного осмоса: вода пропускается через мембраны, очищаясь от соли. Наиболее дорогостоящим элементом этой технологии являются эти самые мембраны, которые приходят в негодность из-за микроорганизмов. При этом в процессе прямого осмоса, менее эффективного, такого не происходит.

Чаще всего в порче мембраны винят высокое давление, которое требуется для процесса обратного осмоса и которое воздействует на цианобактериальные маты, растущие на мембранах. Из-за этого мембраны становится трудно чистить. Но исследование МТИ показало, что дело не в давлении. «На дне океана большое давление, но оно не мешает аквалангисту плавать», — говорит Эмили Тоу, руководитель исследования. Но если давление ни при чем, в чем может быть причина? 

Возможно, разница между процессами прямого и обратного осмоса в том, что они по-разному воздействуют на опорной слой мембраны, на который крепится тонкий фильтр. Их взаимное сочетание влияют на форму потока воды, проходящей сквозь мембрану, а от этого зависит образование загрязнений на поверхности мембраны, говорит Тоу. Если повторить структуру мембран прямого осмоса для обратного, можно будет существенно упростить их очистку, [ читать далее... ]

Один из главных апологетов слияния человека с машиной Рэй Курцвейл считает, что схема верховного алгоритма, которая является ключом для создания настоящего ИИ, заложена в человеческом мозгу и довольно проста. 

Современные системы искусственного интеллекта, несмотря на свои возможности водить машины, вести осмысленные диалоги или сочинять музыку, все еще далеки от возможностей человеческого мозга. Курцвейл считает, что подсмотреть схему создания так называемого верховного алгоритма можно в новой коре головного мозга, отвечающей за высшие нервные функции и состоящей из модулей, сообщает Futurism.

Каждый из модулей имеет примерно одинаковую структуру и предназначен для распознавания шаблонов. Модули, которых у человека примерно 300 миллионов, организованы в иерархию и способны преобразовывать простые шаблоны в сложные концепции. Благодаря им мы способны понимать, как устроен мир, потому что мир тоже устроен иерархически, говорит ученый. 

В этом и заключается «секрет» верховного алгоритма, который на самом деле устроен довольно просто и который разрабатывают Курцвейл и его коллеги. Такая модель позволяет машине, например, овладеть языком. «Еще не на уровне человека, но все равно делать впечатляющие вещи», — говорит он.

[ читать далее... ]

Становиться финансистом в будущем бессмысленно, так как алгоритмы будут лучше любого человека обрабатывать и анализировать данные. Философы и филологи, напротив, имеют все шансы добиться успехов, считает миллиардер и предприниматель Марк Кьюбан.  

Миллиардер и инвестор Марк Кьюбан, как и многие другие эксперты, верит в то, что роботы в будущем отберут рабочие места у людей. Он также признает, что рынок и природа труда меняется. Причем в ближайшие 5-10 лет произойдут такие масштабные трансформации, которых человечество не наблюдало последние 30 лет.

Люди лишатся рабочих мест, и переобучение им не поможет, так как переобучаться будет нечему, отмечает предприниматель в интервью Bloomberg, По определению Кьюбана, в мире начался процесс автоматизации того, что уже было автоматизировано. Аналитики и кодеры уже не могут сравниться с алгоритмами, так как те способны обрабатывать больше информации в рекордные сроки. Сфера финансов особенно подверж [ читать далее... ]

Турбины, разработанные японскими инженерами, планируется поместить на место волнорезов, что позволит одновременно и защищать побережье от эрозии, и генерировать электричество. Используя в этих целях всего 1% прибрежной зоны Японии, можно будет производить 10 гигаватт электроэнергии, что эквивалентно работе 10 атомных электростанций, сообщает Science Daily.  

Профессор Цумору Шинтаке из Института науки и технологий Окинавы (OIST) начал проект под названием «Морской конек». Его цель — собирать энергию течения Куросио, которое простирается от восточного побережья Тайваня до южных островов Японии. Этот проект использует подводные турбины, привязанные к морскому дну швартовыми кабелями, чтобы конвертировать кинетическую энергию потоков Куросио в электричество, которое по проводам можно доставить на сушу. Начальная фаза эксперимента оказалась очень успешной, и команда сейчас ищет промышленных партнеров, чтобы приступить к следующей фазе. Однако, в OIST ищут еще более дешевый и простой в производстве источник океанической энергии.

И здесь вступает в игру сила прибрежных волн. На 30% пляжах Японии можно увидеть тетраподы — бетонные фигурные блоки, которые применяют для сооружения заграждений и укрепления прибрежных участков, чтобы предупредить их эрозию, а также для проведения подводных и причальных работ. «Если поместить на место обычных тетраподов и волнорезов более продвинутые конструкции с турбинами, можно будет одновременно и защищать побережье от эрозии, и генерировать электричество, — объясняет профессор Шинтаке. — Используя в этих целях всего 1% прибрежной зоны Японии, мы сможем производить 10 гигаватт энергии, что эквивалентно работе 10 атомных электростанций».

[ читать далее... ]

Футуролог Рэй Курцвейл считает, что в ближайшее время профессия водителей и многие другие точно исчезнут, бояться искусственного интеллекта – это нормально, а правительства влияют на нас меньше, чем социальные сети. 

«В прошлом мы уже не раз уничтожали все специальности. Много ли профессий 1900 года существует сейчас? Если бы я был футуроголом в то время, наделенным даром предвидения, я бы сказал: «Допустим, 38% работает на полях; 25% из вас работает на фабриках. Это две трети населения. Я предсказываю, что к 2015 будет 2% на фермах и 9% на фабриках». И все бы начали говорить: «О Боже, мы лишимся работы!» Я бы сказал: «Не переживайте, вместо каждого сокращенного рабочего места мы создадим новые, более квалифицированные». А люди бы спросили: «Какие?» А я бы ответил: «Ну, я не знаю. Мы же их еще не изобрели», — объясняет Курцвейл в интервью Fortune.

Из 147 предсказаний, которые Курцвейл сделал на 2009 год в конце 90-х, 86% сбылись, а 78% — именно в этот год.

По мнению футуролога, политические решения не оказывают столь уж значительного воздействия н [ читать далее... ]

Как только человечество выгрузит свое сознание в облако, нам не придется держать в уме лишнюю информацию. Новые области мозга начнут развиваться, люди станут умнее, талантливее и привлекательнее, прогнозирует футуролог и идеолог сингулярности Рэй Курцвейл. 

Слияние человека с искусственным интеллектом принесет людям пользу и улучшит качество их жизни, отметил футуролог Рэй Курцвейл во время выступления на фестивале SXSW в Остине. Люди перенесут свое сознание в облако и смогут «разгрузить» мозг. По мнению эксперта, это приведет к увеличению неокортекса — новых областей коры головного мозга, которые у человека отвечают за сенсорное восприятие, осознанное мышление, речь, способность к искусствам и чувство юмора. «Мы станем смешнее, музыкальные, сексуальнее. Мы станем воплощением собственных ценностей», — убежден футуролог.

По его прогнозам, в 2029 году произойдет слияние человеческого интеллекта и искусственного, а сингулярность наступит в 2045 году. Большинство экспертов считает, что это произойдет не раньше 2047 года — если произойдет в принципе. Но Курцвейл настроен оптимистично — он уверен, что за слиянием человека с искусственным интеллектом будущее. Люди перестанут мыслить линейно, и это приведет к небывалому прежде прогрессу. 

Развитие ИИ, по мнению футуролога, будет двигаться по экспоненте. «Со временем появятся комп [ читать далее... ]

Можно сколько угодно смеяться над верой в то, что ИИ когда-нибудь станет настолько могущественным, что люди начнут ему поклоняться, но эксперты, с которыми побеседовали журналисты Venture Beat, считают, что это гораздо более реально, чем кажется. 

Через 25 лет искусственный интеллект разовьется настолько, что станет умнее человека. Через 50 — 100 лет будет знать больше, чем все население Земли, вместе взятое. К этому времени ИИ сможет создавать другие ИИ, обрабатывать данные из практически бесконечного числа источников и контролировать почти каждый подключенный гаджет на планете. Не удивительно, если дело дойдет до обожествления машины и создания собственной религии.

«Обучение людей религиозным нормам похоже на то, как мы учим машины: через повторение множества примеров, являющихся версиями единственной концепции, которой мы хотим научить машину, — говорит Винс Линч, глава компании IV.AI. — Есть сходства между ИИ и религией и в иерархической структуре понимания знаний, которые выражены в нейронных сетях. Идея научить машину учиться, а потом научить ее учить (или писать ИИ) не сильно отличается от концепции достижения просветления после прохождения множества испытаний». 

Для подтверждения своей точки зрения Линч создал модель ИИ, которая, взяв за основу несколько стихов из Библии, создала на их основе похожие, но собственные: «И пусть твои компании питают тебя; но я своею рукой спасу их: даже по всей земле, от царствия небесного». Конечно, это всего лишь бессмысленное подражание, но когда через 25 — 50 лет ИИ станет умнее, он см [ читать далее... ]

Устройство крепится на внутреннюю поверхность плеча и каждую минуту измеряет уровень глюкозы во внутритканевых жидкостях. Получить данные можно, проведя специальным мобильным считывателем над местом, где расположен датчик. Информация высвечивается на экране через секунду, сообщает официальный сайт FDA.  

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) одобрило первый неинвазивный глюкометр — систему длительного наблюдения за состоянием глюкозы в крови, которое не требует постоянного взятия крови из подушечек пальцев.

Глюкометр компании Abbott получил название FreeStyle Libre. FDA одобрило его эксплуатацию пациентам, страдающим диабетом и достигшим 18-летнего возраста. Система состоит из сенсора, размером и формой напоминающего монетку величиной 25 мм, и нити, введенной под верхний слой кожи. Устройство крепится к телу при помощи специального пластыря и почти незаметно, если носить его на внутренней поверхности плеча.

Каждую минуту сенсор измеряет уровень глюкозы во внутритканевых жидкостях. Все данные можно получить, проведя специальным мобильным считывателем над местом, где расположен датчик. Информация высветится на экране через секунду. Устройство может показать, что уровень глюкозы слишком высок (это называется гипергликемия) или, напротив, недостаточен (гипогликемия). После этого пациент принимает решение о том, какие продукты питания или лекарства употребить, чтобы стабилизировать свое состояние. Все изменения сразу же отображаются на экране мобильного устройства. Глюкометр хранит данные за последние 90 дней. 

[ читать далее... ]